【宮司が語る 四】　大御神社 新名 光明 宮司

　太平洋を背に、社殿が建つ大御神社。天孫ニニギノミコトが葦原の中つ国に降臨の際、この地に立ち寄り、アマテラスオオミカミを祀ったことから、社が建てられたといわれています。また、神武天皇が美々津からお船出する前に当神社を参拝し、武運長久と航海安全を祈願したともいわれています。

　「平成11年に大御神社の本殿奥から『天照皇太神宮』と書かれて『宮』と称していた可能性が示されました。大御神社の近くにある伊勢ヶ浜や五十鈴川という名称は伊勢と共通点があること、伊勢に日向という地名があることから、やはり“伊勢神宮”とは何か大きな関係があることが考えられます」と語る新名宮司。

　大御神社という名称はどこからきたのかという疑問が浮かびます。これには、アマテラスオオミカミの「オオミ（大御）」からいただいたのだろうと、父親から聞いたことがあると宮司が話してくれました。

　古事記では、神武天皇が東遷するまで、日向の国が神話の表舞台だったことを思うと、この地にアマテラスオオミカミを祀り、いつしか『天照皇大神宮』と呼ばれていたとしても不思議ではない。そういう想像をふくらませるのも神話のロマンがあります。

　大御神社で毎年10月に行われる「宵祭り」は、１年の中で最も賑わいを見せる日です。宵祭りでは、巫女舞である豊栄・浦安・悠久の3つの舞と宮司による朝日舞、延岡の大峡（おおかい）神楽保存会による神楽11番、獅子舞が奉納されます。特に巫女舞と天翔獅子の獅子舞は大変人気があり、平成26年には、奉納を見学するために約1600人が訪れました。

　新名宮司が神主になった当時、大御神社の神楽は廃れており、なんとか神楽を復興させたいと思っていました。平成10年大寒の早朝、宮司が海で禊ぎをしている時、光輝く獅子の姿を見たそうです。これを神の啓示と受け取り、ストーリー性のある獅子舞にしたいと、曲から振り付けまで地域住民と一緒に創作し、天翔獅子を完成させたのです。

　以前から大御神社に参拝していたバイオリニストの古澤巌さんは、宵祭りの獅子舞にインスピレーションを受けて『龍神伝説』を作曲。演奏を奉納したいという申し出があったことから、宵祭りの翌日は境内で古澤さんのコンサートを平成23年から、これまで毎年開催しているそうです（平成26年12月現在）。宵祭りはもちろんですが、この境内コンサートにも県内外から多くの方が訪れ、大変賑わいを見せるそうです。

　この地に伝わる神話や伝承を後世に伝えていくことはもちろん、宵祭りを通して、地域活性にも貢献したいと力強く語る新名宮司の笑顔が印象的でした。